这位老艺人便是广东省高级工艺美术师、广东省工艺美术大师罗昭亮，今年72岁的他前不久被聘为白云区享受区政府特别津贴专家。作为一名乡间手工艺人成为区政府特别津贴专家，罗昭亮还是首个。
罗昭亮出生在广州一个装修建筑家庭，7岁那年，他按照小人书上的画面，拿着毛笔，蘸着父亲墨斗里的墨，在草纸上画出了第一张画，即一只手，指着前方。虽然简单，但是父亲看了之后，很高兴，认为儿子有这方面的天赋，于是便让他去跟一位工程师学画画设计。就是这位工程师，让罗昭亮走上了设计之路。从此，画图纸，雕刻木头，成了影响罗昭亮一生的手艺。
宫灯情结 初中时被宫灯的美所吸引
罗昭亮在广州第十中学上初中时，每天都要经过大南路的中华宫灯厂，看到宫灯厂橱窗里美轮美奂的宫灯，他常常被吸引住，站在橱窗前久久不愿离去，他当时想：“要是有一天我也能亲手制作出这样的宫灯，那该多好啊！”当时，罗昭亮觉得宫灯的画和雕刻是那么的美。“一个宫灯有12或18幅画，是一个旋转的、活动的、立体的、多画面的画组，是中华民族的瑰宝。中国画的山水、花鸟、仕女等在里面表现得淋漓尽致，此外还有精雕细刻的红木”。罗昭亮认为，自己后来之所以会醉心于红木宫灯，主要就是当时的这个情结。
但罗昭亮并未能如愿成为一个雕刻工艺师。中学毕业后，罗昭亮参军成了第一批建设边疆人员，回到广州后，罗昭亮有了更多的个人时间与空间可以从事画画与雕刻。红木宫灯制作，这种集画画、设计、雕刻等艺术于一体的工艺也在这个时候重新在罗昭亮心中萌芽。这时候，他得知中华红木宫灯厂倒闭，他甚为可惜，不忍心红木宫灯的制作工艺就此断绝，他遍访艺术设计师，利用自己画画、设计、雕刻的特长，着手筹备宫灯厂。
投身宫灯 办宫灯厂不断推陈出新
1996年，已58岁的他靠着之前下海做摩托配件赚的钱，决定做回“本行”——红木家具、宫灯。他找到曾在中华宫灯厂（已倒闭）工作过的技术员们学艺，凭借自己原有的绘画、雕刻等技术根底，在白云区江高镇神山两下村老家，开办了艺华美术工艺厂。
罗昭亮继承并发展了宫灯的民族特色、南北风格和技艺特点，不断推陈出新。他制作出宫灯与环保密切配合，装置了竹炭、活性炭及负离子发生器的台灯和碉楼灯系列，深受好评。
他还研发出从根本上改变了传统宫灯结构，融入岭南红木雕刻技艺的盘龙走马宫灯，并在深圳参加了全国第五届文化博览会，获得了“中国工艺美术文化创意奖铜奖”。
传承宫灯 希望“子子孙孙无穷尽”
罗昭亮希望宫灯的技术一直传下去，因此，他要求儿子也接着做下去，“子子孙孙无穷尽”。现在，罗昭亮已经把儿子培训成宫灯技术员，女儿也经他培训画玻璃画，读小学的外孙女也正在学画。
昨日，在罗昭亮的车间里，他向记者展示了花费20万元买来的三块紫檀木，他说：“我有一个心愿，在我有生之年，想用这几块上好的木头做出一对大型龙凤宫灯，作为广式红木宫灯的精品流传下去。”
红木宫灯广州人创
起源于明曾是贡品
最初的宫灯是北方人制造的白木宫灯。其材料是北方白木，很粗糙，只有一个架子而已，里面放一碗油（花生油），点燃灯芯，外面糊一层纸，就这样挂在皇宫中。
到后来，有了丝绸，就取代了纸作为灯罩。皇帝招聘宫廷画师在丝绸上作画，这是宫灯的第二步发展。
宫灯的第三步发展是郑和下西洋时，从东南亚缅甸、泰国、越南等国大量进口各种红木。
广州的木雕艺人将这些珍贵的红木精雕细琢，发明了可装可拆的红木宫灯。又因丝绸易被虫咬，于是制作成沙玻璃，在上面作画，配在红木制作的宫灯中。明朝时期红木宫灯是进贡皇宫的珍品，在北京受到普遍欢迎，各地纷纷效仿。到了清朝时红木宫灯开始大量出口。 |
