秦淮灯会从1985年开始，没有间断地举办了三十届花灯艺术节，不但使秦淮灯会成为南京的文化品牌，也使灯会艺术成为展示和宣传我国传统文化的品牌，更重要的是为保护传承中国彩灯艺术取得了经验。1984年，国家拨款重建南京夫子庙地区仿古建筑群，整治了秦淮河两岸的环境，再现了昔日“青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗”的景观，为举办秦淮灯会创造了良好的条件。1985年以后，年年举办的灯会，不断地推动秦淮灯会艺术的发展，不但培养了一大批灯会组织者和灯会艺术家，而且全国各地的灯会能手也汇聚集于此参观学习。
改革开放以来，由于年年有灯会，民间扎灯艺人有了用武之地，灯会大大激发了他们的创作热情。他们将彩灯的形、态、声、光、电、影、动等组成元素，巧妙地加以利用，融进了灯会的创作过程，增加了秦淮灯会的观赏性、趣味性和参与性，使彩灯这一古老的民间艺术焕发了青春魅力。题材上，除传统的神话传说、历史人物、百花鲜草外，还结合现代题材创作了以建设成就、旅游时尚、大好河山等为主题的大型灯组。利用现代灯光设计技术及绿色能源，形成了传统灯会根本达不到的效果。通过灯节把灯会这个国家级非物质文化遗产项目表达得生动活泼、引人入胜，受到了国内外观众的高座赞誉和向往。近十几年来，春节期间每天吸引了三十万到五十万游客元宵节期间竟达到五百万到六百万人。
中国民间文艺界与中国民间文艺家协会在灯会艺术方面曾多次与秦淮区有深度的合作。十五年前，秦淮区被中国民间文艺家协会授予“中国彩灯艺术文化之乡”的称号，并同时决定成立“中国彩灯艺术研究基地”。经全国专家及同行的建议，秦淮区手工制作的荷花灯成为秦淮花灯的代表符号，其手工技艺被评审为国家级和省级非物质文化遗产保护项目。荷花灯经过秦淮手工艺人的进一步研制，精工细作，改进了包装，已经成为秦淮区特有的旅游纪念品，每年销售几十万套（件）。中国民间文艺家协会彩灯艺术专业委员会与秦淮区政府先后共同举办了“全国小型彩灯艺术大赛”等活动，共有十七个省市参与了活动，观众人数达到百万以上，取得了良好的社会效益和经济效益。
经过了三十年的努力，秦淮灯会大大提升了古都南京的历史韵味和文化品位，成为中国灯会艺术界的奇葩。
